El fiscal y la corte propios de Mesa llegan solo hasta los delitos menores. El Fiscal de la Ciudad de Mesa (Mesa City Prosecutor), en la Suite 222 del edificio de la corte en 250 E. 1st Ave., dice que sus casos son delitos menores e infracciones del código cometidos en Mesa, y deja todo delito grave cometido dentro de Mesa al Fiscal del Condado. Los tipos de casos que publica la Corte Municipal de Mesa (Mesa Municipal Court) son delitos menores, asuntos de tránsito y órdenes de protección. Así que el informe de la Policía de Mesa sobre un delito grave pasa al Fiscal del Condado, y el caso le corresponde a la Corte Superior.
La mayoría de los delitos graves estatales los presenta el Fiscal del Condado, mientras que la Oficina del Procurador General de Arizona (Arizona Attorney General's Office) presenta una parte más pequeña, normalmente cuando la conducta alegada cruzó los límites de un condado, cuando investigadores estatales armaron el caso o cuando el Fiscal del Condado lo remitió. Ambas oficinas usan el mismo edificio de corte del centro. Llevamos estos asuntos sin importar qué oficina presentó el cargo.
El registro en la cárcel (booking) se hace primero en el centro de detención de la Policía de Mesa. La página del departamento dice que toda persona detenida por un cargo que no sea de la Ciudad de Mesa se procesa allí y luego se lleva al centro de Intake, Transfer and Release (ITR) del Sheriff, en 2670 S. 28th Dr. en Phoenix. El límite de 24 horas de la Regla 4.1 corre desde el arresto hasta la comparecencia inicial. Esa corte sesiona todos los días del año, según la Oficina del Sheriff, y los cargos que ve todavía no han sido revisados por un fiscal, así que el caso todavía puede volver a la agencia que investigó.
En el ITR, el juez o comisionado explica las acusaciones de delito grave y el derecho a un abogado, asigna un abogado a quien no puede pagarlo y elige entre la libertad bajo palabra, una fianza o que la persona siga detenida. Antes, los oficiales de la Unidad de Comparecencia Inicial (Initial Appearance Unit) del departamento de Libertad Condicional para Adultos (Adult Probation) le presentan a la corte una Evaluación de Seguridad Pública (Public Safety Assessment). Si una persona queda detenida sin fianza y no se presenta una denuncia directa dentro de 48 horas, la guía del Fiscal del Condado dice que puede seguir la liberación.
Las condiciones se aplican desde el momento en que la persona sale. La lista de Adult Probation incluye presentaciones ante Servicios Previos al Juicio (Pretrial Services), pruebas de drogas y alcohol, monitoreo electrónico con un dispositivo en el tobillo y órdenes de no contacto que nombran a las presuntas víctimas. Lea la orden de libertad línea por línea, porque una prueba no realizada o un mensaje a un testigo nombrado puede crear un segundo problema dentro del primero.
El dinero de la fianza requiere cuidado. La Corte Superior dice que una fianza penal solo puede pagarse en persona ante la Oficina del Sheriff en el centro, en la dirección de la cárcel que aparece abajo; no se aceptan pagos electrónicos, y la liberación puede tardar hasta 24 horas después del pago. Alguien que llama exigiendo el dinero de la fianza por medio de una aplicación no es la corte, como explican las preguntas frecuentes de abajo.
Muchos delitos graves de Mesa comienzan sin ningún arresto. Los detectives envían un informe, y un fiscal de la Oficina del Fiscal del Condado lo revisa y puede devolverlo para más investigación, negarse a procesarlo, remitirlo a otra jurisdicción, o presentar una denuncia directa o pedir una acusación formal. Una denuncia trae un citatorio para comparecer, o una orden de arresto cuando un juez cree que la persona no se presentará voluntariamente. Ese periodo antes de cualquier cargo a menudo es la mejor oportunidad de la defensa para poner registros, testigos y contexto frente al fiscal.
Evitar la cárcel no es lo mismo que evitar una condena. Una condena por delito grave convierte a la persona en poseedor prohibido de armas de fuego hasta que se le restablezca ese derecho, y ante cualquier condena por delito grave la corte puede suspender o revocar una licencia o un permiso otorgado por una agencia estatal o local. Una sentencia de libertad condicional (probation) sigue siendo una sentencia definitiva de condena. Las vías que evitan una condena por delito grave son otras: una desestimación, un programa de desvío (diversion) del Fiscal del Condado completado o, para un delito elegible de clase 6, la designación como delito menor. Si usted no es ciudadano de EE. UU., obtenga asesoría migratoria antes de cualquier declaración de culpabilidad.