En Arizona, violencia doméstica describe quiénes son las personas; no es un delito por sí sola. El cargo es un delito común incluido en A.R.S. 13-3601(A), por ejemplo agresión, amenazas o daño criminal, marcado como DV por la relación: cónyuges o exparejas, personas que viven o vivieron juntas (incluidos compañeros de cuarto), padres de un hijo en común, ciertos familiares, o parejas románticas o sexuales, actuales o pasadas. La sección 13-3601(H) pone las letras DV en el documento de acusación, y la 13-3601(M) deja el delito en su clase habitual.
La etiqueta sí cambia el ritmo. Un agente de Tempe que acude a una llamada en un hogar puede arrestar con causa probable, con orden judicial o sin ella, incluso por conducta que el agente no vio, según 13-3601(B). Cuando alguien resultó físicamente lesionado, o se disparó, usó o exhibió de forma amenazante un arma mortal o un instrumento peligroso, esa subsección hace obligatorio el arresto, con una excepción: que el agente crea razonablemente que la presunta víctima estará protegida de más lesiones. Esos arrestos también quedan excluidos de la vía habitual de citación y liberación. La página de la Unidad de Víctimas Especiales de Tempe lo resume así: la ley estatal exige acciones policiales específicas en los casos de DV.
La Policía de Tempe incluye su propio centro de detención en el directorio del departamento. Cuando el condado encarcela a alguien por una acusación de DV como delito grave, la primera audiencia se celebra en el centro de Ingreso, Traslado y Liberación (Intake, Transfer and Release facility) del condado, en 28th Drive, un sitio abierto las 24 horas con cuatro salas. Sea cual sea el cargo, la Regla 4.1 dice que un juez debe ver a toda persona arrestada dentro de las 24 horas, o debe ser liberada.
Ese primer juez fija las reglas bajo las que usted vivirá después. Según 13-3601(I), cada orden de libertad por DV debe incluir condiciones que protejan a la presunta víctima y a cualquier otra persona que la corte nombre. A menudo eso significa ningún contacto: ni llamadas, ni mensajes de texto, ni mensajes directos, ni mensajes enviados por un primo, aunque la invitación venga de la otra persona. Conserve también la orden; la Corte Municipal de Tempe (Tempe Municipal Court) dice que muestra la fecha de su audiencia.
Algunos casos de DV en Tempe se saltan el registro en la cárcel por completo: el agente escribe un informe, sigue una decisión sobre los cargos y una denuncia llega por correo. Según la guía de la propia corte, la fecha que aparezca en esa denuncia o citación es la lectura de cargos, así que un sobre de la corte merece la misma rapidez que una noche bajo custodia.
La ciudad de Tempe tiene una División Penal, también llamada Fiscalía de Tempe (Tempe Prosecutor's Office), que procesa los delitos menores ocurridos en Tempe y que incluye entre sus labores servicios para víctimas de delitos, en la Suite 301, arriba de la sala de la corte. Esa oficina decide si un caso de DV continúa; la presunta víctima no. El deseo de retirar el caso puede ser considerado, pero no cierra el caso, y una llamada para pedir ese deseo puede por sí misma violar una condición de libertad.
No dé por hecho que la corte le nombrará un abogado. La Regla 6.1(b) de Procedimiento Penal de Arizona da derecho a un acusado de escasos recursos a un abogado designado en un proceso que pueda resultar en un castigo con pérdida de la libertad. En la corte de delitos menores, el fiscal puede declarar que no pedirá cárcel y el juez puede resolver que no la impondrá, y una vez que eso ocurre, no existe ningún derecho a un abogado designado. La Corte de Apelaciones de Arizona confirmó exactamente eso en Campa v. Fleming, 134 Ariz. 330 (App. 1982), en un delito menor de clase 1 con hasta seis meses de cárcel, para un acusado que estaba en libertad condicional y enfrentaba consecuencias migratorias.
Evitar la cárcel no es lo mismo que evitar una condena. Una condena por DV como delito menor trae un programa obligatorio de tratamiento para agresores a su propio costo, y más adelante puede contar para violencia doméstica agravada, un delito grave basado en tres delitos de DV dentro de 84 meses. Durante la libertad condicional por cualquier delito de DV, la ley de Arizona lo clasifica como poseedor prohibido (prohibited possessor). Una prohibición federal de armas de fuego puede seguir a algunas condenas por DV, según los elementos del delito y la relación, y la ley federal de inmigración señala un delito de violencia doméstica como causa de deportación. Las disputas de custodia y de tiempo de crianza también pueden verse afectadas.