La Oficina del Abogado de la Ciudad de Tempe tiene una División Penal, la Fiscalía de Tempe (Tempe Prosecutor's Office), que procesa los delitos menores cometidos en Tempe, bajo estatutos estatales y el Código de la Ciudad de Tempe, en la Corte Municipal de Tempe (Tempe Municipal Court) en Fifth Street. Los alegatos de drogas rara vez encajan en esa descripción. Arizona clasifica la simple posesión de un narcótico o droga peligrosa como delito grave de clase 4, y A.R.S. 13-3415 hace que incluso la parafernalia sea un delito grave de clase 6. Por eso el caso típico de drogas en Tempe sale de manos de la ciudad una vez escrito el informe policial.
Un cargo de posesión normalmente pasa a la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa y luego al complejo penal del centro de la Corte Superior del Condado de Maricopa, ya sea en el Central Court Building, 201 W. Jefferson St., o en el South Court Tower, 175 W. Madison St. Confirme el edificio en su aviso más reciente. Los delitos graves del Condado de Maricopa se saltan por completo las cortes de justicia (justice courts), y la mayoría de los casos de posesión se envían a la Corte de Disposición Temprana (Early Disposition Court).
Un alegato de venta, posesión para la venta, transporte o fabricación amplía a tres la lista de posibles fiscales. La mayoría de los delitos graves estatales pertenecen al Fiscal del Condado. Algunos van a la Oficina del Procurador General de Arizona, a menudo cuando se dice que la conducta abarcó varios condados, cuando investigó una agencia estatal, o por remisión del fiscal del condado. El Fiscal Federal también puede acusar un caso de venta a nivel federal. Nova Law Group comparece en la Corte de Distrito de los EE. UU. para el Distrito de Arizona.
Dentro de la Policía de Tempe, un caso de drogas puede comenzar con patrulla o con detectives, y el directorio del departamento da a Investigaciones de Narcóticos su propia línea. El trabajo con la evidencia pertenece a la Oficina de Servicios Técnicos, cuya Unidad de Servicios Forenses ofrece "specialized evidence collection, examination, and scientific analysis" (recolección especializada de evidencia, examen y análisis científico). En julio de 2025 la ciudad anunció que esa unidad había sido reconstruida y dotada de especialistas capacitados en escenas del crimen.
Ninguna de esas páginas de la ciudad nombra el laboratorio que analiza las drogas incautadas en un caso de Tempe. El informe del laboratorio sí lo hará, junto con el método y el resultado, y debe incluirse en la solicitud de revelación de pruebas. La identidad de la sustancia determina el estatuto, y en alegatos de venta y de umbral el peso puede reducir las opciones de sentencia.
El directorio de la Policía de Tempe incluye un centro de detención para los arrestos. Alguien registrado en la cárcel del condado por un delito grave es visto después por un juez en el centro de Ingreso, Traslado y Liberación (Intake, Transfer and Release facility), 2670 S. 28th Dr., Phoenix. Según la Regla 4.1 de las reglas penales del estado, esa audiencia no puede ocurrir más de 24 horas después del arresto sin que la persona sea liberada. Espere condiciones dirigidas al uso de drogas, como pruebas, una remisión a tratamiento y límites a los viajes. Se aplican de inmediato, antes de cualquier confirmación del laboratorio.
Algunos casos de drogas en Tempe se saltan el registro en la cárcel. Se incauta la sustancia, la persona se va a casa y el informe espera al laboratorio antes de que un fiscal decida algo. Todavía no existen cargos ni fecha en la corte, lo que hace de ese período tranquilo un tiempo valioso para que un abogado defensor examine la parada y el registro.
Un delito grave trae el derecho a un abogado, y a un abogado designado para quien no pueda pagarlo. Ese nombramiento llega con el caso en la corte, después de que el registro, cualquier entrevista, la solicitud al laboratorio y la decisión de los cargos ya están hechos.
Evitar la cárcel no es lo mismo que evitar una condena. Según el cargo y sus circunstancias, una condena por drogas puede aparecer en verificaciones de antecedentes, en la tarjeta de autorización de huellas digitales y en revisiones de licencias profesionales, en decisiones sobre la licencia de conducir comercial, en solicitudes de alquiler y en revisiones migratorias, y puede poner en riesgo una libertad condicional que usted ya esté cumpliendo.