Arizona no tiene un delito independiente llamado violencia doméstica. La violencia doméstica (DV, por sus siglas en inglés) es una designación que se agrega a ciertos delitos de una lista, como agresión, alteración del orden o daño criminal, cuando las personas involucradas tienen una relación descrita en A.R.S. 13-3601(A). Esas relaciones incluyen cónyuges actuales o anteriores, personas que viven o han vivido en el mismo hogar (incluidos compañeros de vivienda), personas que tienen un hijo en común, ciertos parientes y personas con una relación romántica o sexual actual o pasada. El documento de acusación tiene que indicar que el delito involucró violencia doméstica y llevar las letras DV.
En Scottsdale, la violencia doméstica es el primer punto de la lista de delitos menores que procesa la División de Fiscalía de Scottsdale (Scottsdale Prosecution Division) del Abogado de la Ciudad, y la Oficina del Abogado de la Ciudad (City Attorney's Office) informó 741 casos de violencia doméstica en el año fiscal 2022/2023. Esos casos se ven en la Corte Municipal de Scottsdale (Scottsdale City Court), 3700 N. 75th St., Scottsdale, AZ 85251.
La ciudad también describe quién trabaja en estos casos. Su página del Centro de Apoyo Familiar (Family Advocacy Center) dice que la Sección de Delitos contra las Personas (Crimes Against Persons Section) del departamento de policía investiga la violencia doméstica junto con las agresiones y otros delitos contra las personas, que los fiscales de la ciudad trabajan con los investigadores para preparar los casos de delitos menores, y que los fiscales asisten dos veces al mes a reuniones del Equipo de Acción contra la Violencia Doméstica (Domestic Violence Action Team). Su lado del caso merece atención igual de pronto.
Puede haber un arresto aunque nadie haya resultado herido. Según A.R.S. 13-3601(B), un oficial puede arrestar por violencia doméstica si hay causa probable, con o sin orden judicial. El arresto es obligatorio cuando el caso involucra una lesión física o un arma mortal o instrumento peligroso, a menos que el oficial tenga motivos razonables para creer que la víctima estará protegida de más lesiones.
Después de un arresto de la Policía de Scottsdale, la persona puede quedar detenida en la Cárcel de la Ciudad de Scottsdale (City of Scottsdale Jail), en la Estación de Policía del Centro de Scottsdale, 3700 N. 75th St. La página de la cárcel del departamento dice que la corte de la cárcel funciona de 9 a.m. a mediodía y que el horario puede variar según el número de comparecencias iniciales. En un caso de violencia doméstica, las condiciones de libertad incluyen términos "necesarios para proteger a la presunta víctima" (A.R.S. 13-3601(I)), y esos términos pueden incluir una orden de no contacto. Cumpla con cada uno de ellos, aunque la otra persona se comunique con usted. En un arresto por violencia doméstica como delito grave, el sistema del condado se hace cargo. La Regla 4.1 de Procedimiento Penal de Arizona permite 24 horas desde el arresto para la comparecencia inicial; si no se realiza en ese tiempo, la persona debe ser puesta en libertad.
No todos los casos de violencia doméstica en Scottsdale empiezan con esposas. Si a usted le dieron una citación, la corte dice que la primera fecha y hora están impresas en la parte inferior de la citación. Si nadie fue fichado ni citado, los oficiales pueden enviar el informe al fiscal, quien decide si presenta cargos, y la denuncia y la fecha en la corte pueden llegar semanas después.
El fiscal, no la presunta víctima, decide si un caso de violencia doméstica sigue adelante y si se ofrece un programa de desvío (diversion). La opinión de la otra persona puede tomarse en cuenta, pero no pone fin al caso. La propia página de casos penales de la corte les recuerda a los acusados: "Tenga en cuenta que el Fiscal no es su abogado".
No suponga que la corte le asignará un abogado. La Regla 6.1(b) de Procedimiento Penal de Arizona le da a un acusado de bajos recursos el derecho a un abogado asignado en un proceso que puede resultar en castigo con pérdida de la libertad. En la corte de delitos menores, el fiscal puede declarar formalmente que no pedirá cárcel y el juez puede decidir que no se impondrá cárcel, y una vez que eso sucede, no existe ningún derecho a un abogado asignado. La Corte de Apelaciones de Arizona confirmó exactamente eso en Campa v. Fleming, 134 Ariz. 330 (App. 1982), en un caso de delito menor de clase 1 con hasta seis meses de cárcel, para un acusado que estaba en libertad condicional (probation) y enfrentaba consecuencias migratorias.
Evitar la cárcel no es lo mismo que evitar una condena, y una condena por violencia doméstica puede tener efectos más amplios que la mayoría de los delitos menores. En una condena por violencia doméstica como delito menor, A.R.S. 13-3601.01(A) exige que el juez ordene un programa de tratamiento para personas que cometen violencia doméstica, y usted paga el costo. Una condena por violencia doméstica puede contar para un cargo de delito grave de violencia doméstica agravada si se comete un tercer delito de violencia doméstica dentro de 84 meses. En Arizona, usted es una persona con prohibición de poseer armas (prohibited possessor) mientras esté en probation por un delito de violencia doméstica, la ley federal puede prohibir la posesión de un arma de fuego después de un delito menor de violencia doméstica, y la ley federal de inmigración incluye un delito de violencia doméstica como causa de deportación. También pueden verse afectadas las verificaciones de antecedentes, las disputas de custodia y las solicitudes de vivienda.
Un plazo más en Scottsdale: la División de Fiscalía dice que el video de la cárcel debe solicitarse por escrito dentro de los 30 días siguientes al arresto, y que después de ese tiempo puede ser destruido en el curso normal de sus actividades.