Dentro de los límites de la ciudad, estas llamadas van a la Policía de Phoenix, y un informe de delito menor pasa a la oficina del Fiscal de la Ciudad (City Prosecutor), que se encarga de los delitos menores cometidos en Phoenix. Su Oficina de Acusaciones (Charging Bureau) revisa lo que enviaron los oficiales y mantiene o desestima cada cargo. Los cargos que siguen adelante se programan en la Corte Municipal de Phoenix (Phoenix Municipal Court), 300 W. Washington St. Cinco de las seis formas de alteración del orden son delitos menores de clase 1 según § 13-2904(B), y la página estatal explica los límites de sentencia y las clases del daño criminal (criminal damage).
Otros casos van a otra parte. La citación de un policía estatal o de un ayudante del Sheriff generalmente va a una corte de justicia del Condado de Maricopa, porque la corte municipal incluye las citaciones del DPS y de la Oficina del Sheriff entre los asuntos que no atiende; la citación indica cuál. Los delitos graves son un tercer camino: la alteración del orden según el párrafo sobre armas, A.R.S. § 13-2904(A)(6), que cubre manejar, mostrar o disparar de manera imprudente un arma mortal o un instrumento peligroso, es un delito grave de clase 6. El Fiscal del Condado acusa los delitos graves, y estos van a la Corte Superior (Superior Court) del centro, ya sea al Central Court Building, 201 W. Jefferson St., o a la South Court Tower, 175 W. Madison St. Confirme el edificio en su aviso actual.
En Phoenix, las cifras de daño criminal normalmente empiezan con la persona que reportó el daño. El consejo del departamento de policía a las víctimas de daños a la propiedad es obtener un presupuesto escrito de reparación y enviarlo por correo, junto con fotos y el número de informe, para que llegue al detective asignado; la página lo resume en mayúsculas: sin presupuesto de daños, no hay caso. Ese presupuesto es evidencia del valor, no prueba de él. Un presupuesto que sale alto, que incluye desgaste viejo o que cobra trabajo que nunca se hizo puede cambiar la forma en que se acusa el caso, así que lo revisamos línea por línea.
El grafiti tiene un equipo dedicado, la Unidad de Grafiti (Graffiti Detail), ubicada en la Unidad de Investigaciones Técnicas (Technical Investigations Unit) dentro de la Oficina de Delitos contra la Propiedad (Property Crimes Bureau), y trabaja tanto casos de delitos menores como de delitos graves. Un caso de grafiti a menudo depende de la factura de limpieza, así que preguntamos cómo se calculó esa cifra. Las pautas de sentencia del Fiscal de la Ciudad agrupan el grafiti con el DUI y la violencia doméstica como delitos menores con consecuencias obligatorias adicionales, que pueden incluir servicio comunitario o restitución.
Una reunión ruidosa también puede traer una factura. La ordenanza de eventos y fiestas ruidosas de la ciudad permite que Phoenix recupere el costo razonable de una respuesta policial a una reunión de cinco o más personas que perturba de manera sustancial a otros, cobrado al dueño del lugar o al organizador como una deuda civil. Esa responsabilidad se suma a cualquier otra cosa que imponga la ley, así que la factura y una denuncia penal van por separado.
Un registro en la cárcel (booking) cambia el primer paso. En ese caso, la comparecencia inicial de la ciudad se lleva a cabo en ITR, el centro de Intake, Transfer and Release del condado (2670 S. 28th Dr.), en un calendario de delitos menores por la mañana a las 10:00 o por la tarde a las 4:00, según la Policía de Phoenix, y la Regla 4.1 fija un límite de 24 horas. Como la Oficina del Sheriff dice que en esa audiencia un caso de la Ciudad de Phoenix puede terminar con una declaración de culpabilidad y una sentencia, comuníquese primero con un abogado si puede.
No dé por hecho que la corte le asignará un abogado. La Regla 6.1(b) de Procedimiento Penal de Arizona le da a un acusado de escasos recursos el derecho a un abogado asignado en un proceso que puede resultar en un castigo con pérdida de la libertad. En la corte de delitos menores, el fiscal puede declarar formalmente que no pedirá cárcel y el juez puede decidir que no impondrá cárcel, y una vez que eso ocurre, ya no hay ningún derecho a un abogado asignado. La Corte de Apelaciones de Arizona confirmó exactamente eso en Campa v. Fleming, 134 Ariz. 330 (App. 1982), en un delito menor de clase 1, para un acusado que estaba en libertad condicional (probation) y enfrentaba consecuencias migratorias.
Evitar la cárcel no es lo mismo que evitar una condena. Una condena por alteración del orden o por daño criminal puede aparecer cuando un arrendador revisa una solicitud de alquiler, cuando un empleador o el proceso de la tarjeta de autorización de huellas dactilares (fingerprint clearance card) hace una verificación de antecedentes, o en una revisión migratoria. Con una designación de violencia doméstica, también puede generar preguntas sobre armas de fuego y aparecer en la corte familiar.